Места обитания: Населяют южную часть С. Америки,
Центральную Америку и тропики Ю. Америки. Держатся в реках, озерах и местах,
затопляемых в половодья.
Различие полов: Самец крупнее, плавники более
вытянуты, горло во время ухода за потомством интенсивного зелено-голубого
цвета. Во время нереста у него появляется короткий заостренный семяпровод, а у
самки — крупный закругленный яйцеклад.
Отличительные черты: Тело умеренно вытянуто в длину, чаще
высокое, с боков уплощено. Голова большая, глаза крупные, рот конечный, губы
толстые. Спинной плавник длинный. За несколько дней перед нерестом у самца
виден маленький и острый семяпровод, у самки - крупный, конусовидный,
тупой на конце, яйцеклад. Рыбы территориальны, пары образуются в молодом
возрасте из группы рыб. Степень агрессивности при защите территории зависит от
вида и значительно повышается при уходе за икрой и потомством. Держатся в
среднем и нижнем слоях воды. Некоторые виды роют грунт и вырывают растения.
Содержание: Содержат, обычно, в видовом аквариуме или
в аквариуме с другими рыбами семейства. Аквариум с укрытиями из строений из
камня и коряг, камни с горизонтально и наклонно расположенными поверхностями,
пещеры, вертикально поставленные камни для разделения терри торий (размер
территории зависит от агрессивности вида, размера рыбы, а также от ее
характера, обычно достаточно 40
см длины), плавающие растения. Возможно посадки
укореняющихся в грунте растений зависит от вида рыб. В аквариум лучше посадить
группу как можно более молодых рыб и когда они разделятся на пары оставить
нужное количество, следя за их взаимоотношением, т.к. при чрезмерном количестве
пар лишних нужно удалить. Вода: 23-25°С, dH до 25°, рН 6,3–7,5, еженедельная
подмена 1/5-1/4 объема свежей. Аэрация, фильтрация.
Разведение: Нерест как в обычном, так и в нерестовом
аквариуме с субстратом. С.Кочетов (РиР 12/82) рекомендует стимулировать нерест
сменой воды (до 2 объемов в неделю) и подъемом температуры на 1-2°С. Можно
попытаться получить нерест у незнакомой друг другу пары, разделив самку и самца
стеклянной стенкой, чтобы привыкли, но это не всегда приводит к успеху.
Икру откладывают
на твердые предметы, иногда на крупный лист растения. Выклюнувшихся через 2-6
суток личинок родители переносят в вырытые ямки, а когда мальки, через 3-7
суток, поплывут, охраняют их.
Корм: живой (в т.ч. мелкие рыбы), растительный, заменители.
Прочее: Довольно миролюбивые, территориальные рыбы, в период нереста
и ухода за потомством могут стать агрессивными, не роют грунт и щадят растения,
но если испытывают недостаток в растительном корме, поедают их нежные побеги,
чувствительны к загрязнениям, пугливы при отсутствии укрытий, держатся в нижнем
и среднем слоях воды.