Для некоторых видов рыб требуется долго стоявшая ("старая") вода, другие, наоборот, предпочитают свежую. Однако во всех случаях необходимо помнить, что нельзя сажать рыб в водопроводную воду. Использование препаратов, которые связывают хлор и тяжелые металлы благотворно влияет на качество воды. Зачем химия? Службы вроде СЭС используют не хлор, а его подвид и это соединение не выводится из воды в течении 2-3 месяцев, не говоря о тяжелых металлах.

Новый аквариум нужно тщательно промыть водой комнатной температуры с питьевой содой  заполнить водой. Затем аквариум можно заполнить водой окончательно. Но прежде чем поместить в него рыб, вода с предварительно посаженными в него растениями должна отстояться в течение хотя бы недели. Часто в первые дни вода мутнеет из-за развивающихся микроорганизмов, сливать и менять ее в таких случаях не надо, через некоторое время биологические процессы стабилизируются, и вода посветлеет, хотя для установления полного биологического равновесия может потребоваться месяц и более. Ускорить этот процесс позволяет добавка старой воды из действующего аквариума.

В общий аквариум можно сажать рыб сразу только в том случае, если они взяты из известного и благополучного аквариумного хозяйства, в противном случае, чтобы не занести болезни, новых рыб следует подвергать месячному (а рыб, полученных из природных водоемов или привезенных из-за границы, - 2-3 месячному ) карантину.

Подбирать рыб для декоративного аквариума следует с учетом их биологии. Нельзя например, сажать мелких, типично стайных рыб поодиночке. В лучшем случае они не будут смотреться, в худшем - могут погибнуть. Не следует пытаться совместить несовместимое, например, содержать в одном аквариуме холодноводных и тепловодных рыб или  таких, которым требуется различный состав воды. Лучше аквариум оборудовать по определенному типу водоема какого-то континента или его части: для рыб Южной и Юго-Восточной Азии или для рыб оз. Малави и так далее. В этом случае целесообразно и растения подбирать, характерные для таких водоемов.

Подсаживать одни виды рыб к другим следует с учетом их характера, поведения и совместимости. Успешнее всего уживаются рыбы, предпочитающие различные горизонты обитания, не являющиеся пищевыми конкурентами и с несходной окраской.

Сколько рыб можно посадить в аквариум? Это зависит как от его объема , так и от вида рыб. Основным лимитирующим фактором для некрупных рыб обычно является кислород. Для того чтобы рыбы не испытывали кислородного голодания, в непродуваемых аквариумах объемом до 20 литров на одну рыбу длиной до 5 см должно приходится 1,5..3 л воды. Для мелких живородящих достаточно 1...2 л. С увеличением объема аквариума плотность посадки может быть больше. При длине рыб около 8...10 см плотность посадки уменьшается в 2 раза. Если в аквариум круглосуточно или хотя бы в течение 8...10 ч ночью нагнетается воздух, нормы посадки можно увеличить в 2...2,5 раза.

Обычная ошибка начинающего аквариумиста - частая и полная смена воды в аквариуме. Между тем для большинства тропических видов рыб воду в аквариуме следует лишь освежать и не чаще одного раза в 7...10 сут. Для этого нужно резиновым шлангом со дна аквариума отсасывать мусор и остатки корма, сливать часть воды ( обычно не более 1/3...1/5 ее объема), а взамен доливать отстоянную воду с такими же характеристиками. Лучше доливать свежую воду постепенно, порциями.

Иногда вода в аквариуме становится мутной из-за избытка сухого корма, бактерий, развившихся при его разложении , или из-за многочисленных органических остатков. В таких случаях тоже не следует менять полностью воду в аквариуме, а надо лишь слить мусор и нижний, наиболее грязный слой воды. После этого рыб не надо кормить сухим кормом в течение 2...4 сут. По истечении этого срока процессы окисления пройдут (особенно при продувке аквариума воздухом ) и вода станет прозрачной. Если вода зеленеет и мутнеет в результате цветения необходимо затемнить аквариум. Рыб при этом временно надо пересадить.